Gent, centrumstad

Het jaar 2020 is het Covid19 jaar. Cultuur, toerisme, zorg, winkelen en sport zijn bij uitstek sectoren die door Covid19 zijn geraakt. De weerslag hiervan in de cijfers wordt stilaan duidelijk. Voor de centrumfunctie van Gent zijn nog niet alle cijfers verzameld of beschikbaar.

‘Gent cultuurstad’ is hier en daar terug te vinden in de cijfers. Niet alleen is 87% van de bevraagde Gentenaars tevreden met het cultureel aanbod in Gent. Bezoekerscijfers tonen dat niet-Gentenaars de weg naar Gent vlot vinden. Het Designmuseum Gent, het Gravensteen, Het Huis van Alijn, de Sint-Pietersabdij, het Industriemuseum, het MSK, het SMAK, het STAM, het belfort, het Lam Gods, ... in 2019 telden deze Gentse musea en historische huizen zowat 1.325.000 bezoekers. Zo'n 75% van de museumbezoekers komt van buiten Gent. Deze musea en monumenten zijn maar een fractie van wat er te bezoeken valt in Gent. Moeilijker te tellen zijn volumes aan mensen die naar de vele (gratis) evenementen komen.

Het Covid19- jaar 2020 deed de bezoekerscijfers aan de Gentse musea en historische huizen naar beneden duikelen naar 575.000. De unieke tijdelijke tentoonstelling in het MSK 'Van Eyck. Een optische revolutie' kreeg internationaal veel aandacht maar werd vroegtijdig gesloten door de eerste lockdown. De bezoekerscijfers in 2021 tonen met 720.000 een eerste zicht op herstel.

Een feitenfiche (2020) rond detailhandel toont die centrumfunctie. Voor alle dagelijkse inkopen die in Gent verkocht worden, zijn het voor 72% door Gentenaars betaalde euro's. Het bereik voor dagelijkse inkopen ligt vooral in de buurgemeenten: Evergem, Destelbergen, Merelbeke, Deinze en Lochristi.

Voor alle periodieke aankopen die in Gentse winkels gedaan worden, zijn het voor 41% door Gentenaars betaalde euro's. 59% van het bestede geld voor periodieke aankopen ligt dus qua klantenbereik buiten Gent, voorbij de grenzen van Oost-Vlaanderen. Er spelen effecten van het online koopgedrag.

Een zicht op deze cijfers tijdens de coronatijd (2020-2022) zijn niet beschikbaar.

De Gentse ziekenhuizen telden (in 2021) 304.354 ziekenhuisopnames. De meerderheid van de patiënten komt van buiten Gent. 35% is Gentenaar. Gent vervult een duidelijke centrumfunctie, in de eerste plaats voor het arrondissement Gent, maar ook ruimer voor Oost- en West-Vlaanderen. De centrumfunctie voor psychiatrische zorg is minder uitgesproken. Voor de 8.800 psychiatrische opnames komt 65% van de patiënten uit Gent (in 2019).

Gent is populair onder de toeristen, zowel de Belgische als de buitenlandse. In 2019 zijn er in Gent 1.288.261 toeristische overnachtingen geteld.

In het COVID-19 jaar 2020 gaat het voor Gent over 483.158 overnachtingen. Dat is een daling met 62.5%. In 2021 is er een eerste herstel te zien met 740.906 toeristische overnachtingen in Gent.