Aantal Gentenaars neemt toe

Gentse bevolking neemt opnieuw toe sinds 2020

De bevolking van Gent tikte in 1977, het jaar van de fusie, af op iets meer dan 246.000 personen. Na 1977 zagen we een stadsvlucht en is de Gentse bevolking gedaald. In 1999 kwam er echter een kentering en is de bevolking van Gent blijven toenemen tot in 2020. Na een jaar van stagnatie in 2021 neemt de Gentse bevolking terug toe. In 2025 is het aantal inwoners gestegen tot 274.000.

Invloeden

Het aantal mensen dat in Gent woont, wordt beïnvloed door 2 fenomenen.

• Er is de natuurlijke groei: het verschil tussen geboortes en sterftes.
• Er is de migratie: het verschil tussen nieuwe Gentenaars en Gent-verlaters.

Deze twee factoren zorgen ervoor dat de Gentse bevolking stijgt of daalt en bepalen ook de samenstelling naar leeftijd, nationaliteit en herkomst.

Meer geboortes, minder sterftes

Decennialang werden er elk jaar 2.500 tot 3.000 nieuwe Gentenaars op de wereld gezet. Dat aantal gaat sinds 2004 plots in stijgende lijn. Tussen 2004 en 2011 was er een geboortepiek met 3.000 en 3.500 geboortes per jaar. Vanaf 2011 daalt het aantal geboortes, met als uitzondering 2021, met opnieuw een piek aan geboortes. Het voorlopig hoogtepunt staat op 3.503 geboren Gentenaars in 2010. Het voorbije jaar waren er 2.874 geboortes.

Al sinds 1989 worden er elk jaar meer geboortes dan sterftes geteld onder Gentenaars. Een positieve natuurlijke groei dus.

Meer aankomsten dan stadsverlaters in 2024

Tot de eeuwwisseling trokken er meer mensen uit de stad weg dan er binnenkwamen. Gent kampte toen met een stadsvlucht. Vanaf 1999 draait deze beweging om en trekt de stad opnieuw meer inwoners. Dit betekent een positief migratiesaldo voor Gent de afgelopen jaren. In 2017 is er een licht negatief saldo waar te nemen, maar in 2018 is het migratiesaldo terug positief. In 2020 is het migratiesaldo opnieuw licht negatief. Als je het verhuizen binnen België bekijkt, dan zijn het de West-Vlamingen die vaker naar Gent dan uit Gent verhuizen. Voor vele Oost-Vlaamse gemeenten is het omgekeerd: er wordt meer verhuisd uit Gent dan naar Gent. Maar het is de internationale migratie die de laatste 2 decennia is toegenomen. Het is vooral door deze internationale migratie dat de bevolking toeneemt. Als je het verhuizen naar en uit het buitenland bekijkt, dan komen er steeds meer personen uit het buitenland aan dan dat er uit Gent naar het buitenland vertrekken.

Meer Gentenaars, evenveel ruimte

De oppervlakte van Gent wijzigt niet. Het aantal inwoners per vierkante kilometer, de bevolkingsdichtheid, stijgt dus. De bevolkingsdichtheid in 2025 bedroeg 1.737 inwoners per km². Ter vergelijking: in Vlaanderen is dit ongeveer 505 inwoners per km². De bevolkingsvooruitzichten voorspellen dat de bevolkingsdichtheid voor Gent zal toenemen tot 1.832 inwoners per km² in 2033.

Wijken

Tussen 2000 en 2025 is de Gentse bevolking in zijn geheel toegenomen met 19,5%. Maar de wijken groeien niet allemaal even snel.

Het aantal inwoners is sinds 2000 het meest toegenomen enerzijds meer centraal in Binnenstad, Brugse Poort-Rooigem maar ook Elisabethbegijnhof - Prinsenhof - Papegaai - Sint-Michiels. Anderzijds is er ook een sterke toename in wijken die iets verder van het centrum liggen, zoals Wondelgem, Sint-Amandsberg en Oostakker.

De relatieve bevolkingsgroei is het sterkst in diezelfde wijken, maar ook in Oud Gentbrugge, Moscou - Vogelhoek, Muide - Meulestede - Afrikalaan en de Bloemekenswijk.